Nell’episodio 4 di Dutton Ranch, intitolato Start With a Bullet, la situazione al ranch Dutton si fa drammatica. Rip e Beth Dutton si trovano a fronteggiare una crisi senza precedenti quando l’intero allevamento di bestiame viene colpito dalla malattia di foot-and-mouth. Dopo aver identificato un nuovo toro acquistato all’asta come vettore della malattia, Rip e il suo team si vedono costretti a prendere una decisione straziante: abbattere l’intero gregge. La scena culminante dell’episodio mostra Rip che spara all’ultima mucca rimasta, esprimendo il suo profondo dispiacere per la situazione, un momento che segna un punto di non ritorno per il personaggio e per il ranch stesso.

Nel frattempo, Carter, il giovane protagonista, cerca di trovare il suo posto all’interno del ranch. Nonostante le istruzioni di Beth di continuare la scuola, Carter si allontana e inizia a lavorare con un uomo di nome Dwight, che lo introduce alle dure realtà della vita di rancher. Dwight, in una scena sorprendente, rivela di possedere una leoparda africana chiamata Xena, un dettaglio che suscita stupore in Carter e aggiunge un elemento di eccentricità al suo personaggio.

La dinamica familiare si complica ulteriormente quando Beth scopre che Oreana, la nipote di Beulah Jackson, ha una relazione con Carter. Dopo averli sorpresi insieme, Beth affronta Oreana, avvertendola di non ferire Carter. Inoltre, Beth apprende che Beulah ha preso misure severe contro Oreana, come sequestrarle l’auto e le carte di credito, suggerendo una complessa rete di relazioni familiari e conflitti interni.

L’episodio si conclude con Rip e Beth che devono affrontare le conseguenze delle loro azioni, mentre Carter cerca di navigare le sfide della vita nel ranch. Dutton Ranch continua a esplorare temi di famiglia, sacrificio e le dure realtà della vita rurale, mantenendo alta l’attenzione del pubblico su questioni di grande rilevanza emotiva e sociale.