Il 26 giugno 2026, presso il KeyBank Center di Buffalo, New York, i Toronto Maple Leafs hanno selezionato Gavin McKenna come prima scelta assoluta al Draft NHL 2026. A sorpresa, l’annuncio ufficiale è stato fatto da Justin Bieber, noto cantante canadese e grande tifoso della squadra. Durante la cerimonia, Bieber ha dichiarato: “Mr. McKenna, we would like to draft you to the Toronto Maple Leafs”, dando inizio a un momento che ha emozionato i presenti.

Gavin McKenna, originario di Whitehorse, Yukon, ha fatto il suo ingresso sul palco accompagnato dalla celebre canzone di Bieber, “Yukon”. In un’intervista post-draft, McKenna ha descritto l’esperienza come “surreale”, esprimendo la sua gratitudine verso la famiglia e i suoi concittadini: “Questo è pazzesco. Voglio iniziare ringraziando la mia famiglia. Vi voglio bene, non sarei qui senza di voi. Per tutti i Yukoners a casa, quella canzone è per voi. Grazie, Justin. Sono così grato, non ho parole in questo momento.”

Justin Bieber ha condiviso il suo entusiasmo per il fatto che i Maple Leafs abbiano ottenuto la prima scelta dopo un decennio, affermando che è “difficile da esprimere, onestamente”. Questo evento non solo segna un momento importante per la carriera di McKenna, ma rappresenta anche un ritorno significativo per la squadra di Toronto, che spera di costruire un futuro vincente attorno a questo giovane talento.

Il Draft NHL è un evento cruciale per le squadre, poiché offre l’opportunità di selezionare i migliori giovani talenti del hockey. La scelta di McKenna, reduce da una solida stagione con la Penn State, potrebbe rivelarsi decisiva per il futuro dei Maple Leafs.