L’Associazione Internazionale di Studi sul Mediterraneo e l’Oriente (Ismeo) ha ricevuto l’incarico dal Ministero egiziano delle Antichità per guidare una missione archeologica focalizzata sulla storica Fortezza di Babilonia, un importante complesso difensivo romano-bizantino situato nel cuore della Old Cairo. Questo sito, che rappresenta l’ultimo baluardo dell’impero romano-bizantino prima della conquista araba nel 640 d.C., è considerato un patrimonio di inestimabile valore.
Il direttore della missione, Sergio Ferdinandi, vicepresidente dell’Ismeo, ha sottolineato l’importanza di questo progetto, il cui obiettivo è fare luce su uno dei complessi fortificati più significativi d’Africa e d’Oriente. La Fortezza di Babilonia, che sorge sulla sponda orientale del Nilo, è stata rifondata e potenziata in epoca romana e ha avuto un ruolo cruciale nella storia della regione, fungendo da rifugio per la Sacra Famiglia durante la fuga in Egitto e diventando un centro spirituale per la tradizione copta.
Le ricerche si concentreranno non solo sulla fortezza stessa, ma anche sui sistemi di fortificazione e difensivi dell’Egitto romano-bizantino. Questo progetto è stato sostenuto dal Supremo Consiglio delle Antichità, in particolare dal segretario generale Hisham El Leithy, e dalle autorità religiose, tra cui Tawadros II, Patriarca della Chiesa copta ortodossa d’Egitto, e Anba Yulios, vescovo della Cairo Copta, che hanno espresso un forte sostegno per l’iniziativa.
Inoltre, l’Ambasciata italiana in Egitto, attualmente guidata da Agostino Palese, ha fornito un prezioso supporto per la promozione culturale e la tutela del patrimonio. Questo progetto di ricerca si inserisce in un programma più ampio realizzato da Ismeo in collaborazione con l’Ambasciata e il Centro Archeologico Italiano del Cairo (Cai).
Tra le iniziative future, è previsto il lancio di una nuova rivista dedicata alla storia egiziana dalla preistoria al Medioevo, prevista per la primavera del 2027. La missione rappresenta quindi un’importante opportunità per approfondire la conoscenza di un periodo cruciale della storia egiziana e per rafforzare i legami culturali tra Italia ed Egitto.

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