La Cappella Contarelli, situata nella chiesa di San Luigi de’ Francesi a Roma, accoglie un nuovo progetto artistico che unisce passato e presente. L’artista contemporaneo Jean-Michel Othoniel ha realizzato una croce in ossidiana e vetro, che si inserisce in un contesto ricco di storia e spiritualità, riflettendo le opere di Caravaggio che adornano la cappella.
Questa croce, adornata con un rosario di perle rosso sangue, è stata concepita per arricchire l’altare della cappella, che custodisce il ciclo di San Matteo, la prima importante commissione pubblica dell’artista barocco. Dopo un lungo restauro della chiesa, l’amministratore dei Pii Stabilimenti, fra Renaud Escande, ha commissionato a Othoniel un’opera che potesse riavvicinare il luogo alla sua dimensione pastorale, ora più simile a un museo che a un luogo di preghiera.
Othoniel ha utilizzato tecnologie digitali per progettare la sua opera, creando una replica in scala reale della Cappella Contarelli nel suo atelier di Parigi. Questo approccio gli ha permesso di posizionare con precisione le faccette dell’ossidiana, affinché riflettessero le figure di San Matteo e dell’angelo nei dipinti di Caravaggio. Le superfici lucide della croce, che appaiono come specchi neri, offrono una visione unica dei volti di San Matteo, rappresentando i diversi momenti della sua vita.
Fra Renaud Escande ha sottolineato l’importanza di questa opera, affermando che la croce di Othoniel condensa un messaggio profondo: “la vita trionfa e la morte muore in un grido d’amore”. La scelta dell’ossidiana, un materiale che simboleggia l’uscita dall’oscurità verso la luce, è stata spiegata dallo stesso artista come un riflesso dell’anima umana, un richiamo alla complessità e alla bontà dell’essere umano.
La croce di Othoniel non è solo un’opera d’arte, ma un tentativo di riportare la spiritualità al centro dell’esperienza dei visitatori, che ogni giorno si fermano ad ammirare i capolavori di Caravaggio. Con questo progetto, si spera di risvegliare una connessione più profonda tra l’arte e la fede, invitando i visitatori a riflettere sul significato della vita e della morte.
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