Il Premio Ernesto Assante 2026 è stato conferito ai Pet Shop Boys durante il Medimex, evento che si è svolto a Taranto. Questo riconoscimento, dedicato alla memoria del critico musicale scomparso nel febbraio 2024, è stato assegnato dopo un emozionante concerto del duo britannico sulla Rotonda del Lungomare.

Il premio consiste in una targa e in un’opera d’arte realizzata con corda di chitarra e legno d’ulivo, che rappresenta il Mar Grande e il Mar Piccolo di Taranto su un piatto di batteria. Cesare Veronico, direttore artistico del Medimex, ha sottolineato l’importanza di Ernesto Assante non solo per il festival, ma anche come figura di riferimento e amico per molti nel settore musicale.

Veronico ha condiviso sui social il significato del premio, evidenziando il legame personale con Assante e il suo ruolo cruciale nella creazione del Medimex, che festeggia quest’anno il suo quindicesimo anniversario. Durante la cerimonia di premiazione, Veronico ha chiesto la presenza di Antonio Decaro, presidente della Regione Puglia, e Paolo Ponzio, presidente di Puglia Culture, per conferire un senso istituzionale all’evento.

I Pet Shop Boys, rappresentati da Neil Tennant e Chris Lowe, hanno accolto con piacere il premio, riconoscendo l’importanza del gesto per il team del Medimex e per la memoria di Assante. Veronico ha concluso esprimendo gratitudine per la loro partecipazione e affermando che Assante sarebbe stato felice di vedere il riconoscimento conferito a un duo così iconico.